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曾经说的“兴亡之间，唯百姓苦尔”。

第113章 神龙高塔

皇城城门紧闭，城楼上还有京城卫看守。一旦有人企图强行入城，便会召来羽箭的无情射杀。在这个王朝摇摇欲坠的时候，当局者已经不将百姓当做人了。

已是过了深冬时节，即将迎来崭新的春天，可皇城却是最冷的时候。城门口的草皮都快被人撅来吃了，到处光秃秃的。若是往年，定然会有京城的小官来负责治理，维护皇城的体面与光鲜。可今年不会再有了。

太阳落山了，夜里更凉，不知这些难民如何能熬得过去。

北渚和叶秉烛本打算趁夜色潜入皇城，可身边全是难民的哀嚎痛呼，北渚看出来叶秉烛似乎有些于心不忍。

“要不要我去把城门打开？”北渚问道。

叶秉烛却毫不犹豫地摇头：“即使进去了，又能如何呢？”

也是。

这时，北渚身后传来一声嘶哑的哭喊，他转过身，看到一个枯瘦的妇人抱着一个肮脏的被裹，脸上满是绝望与痛苦。那被裹里垂出一只同样干枯的手腕，其粗细还不如一根幼树树苗。

“谁来救救我的孩子！好心人给一口吃的吧！救命啊……救救他吧，老天爷啊！”女人迷茫地寻求周遭的帮助，可谁又有能力给她的孩子一口饭吃呢？

人群中隐隐有抽泣声，裹挟着悲戚的情绪，四处散播开来。

那个孩子逃不过死亡的命运。即使现在能活过来，明日呢、后日呢？

或许那个母亲不应该如此悲伤，因为她的孩子已然解脱，而不久之后，她也会去黄泉之下陪伴她的孩子——不管她愿意或不愿意。

死亡，是人共同的终点。

忽然有人骂道：“我看皇帝是不把我们当人了！我们难道是低贱的草芥吗？为何连收留我们都不愿意？”

“大绥亡矣！千年基业，毁在这个昏君手里了！”

“我们该怎么办，怎么办啊……”

北渚的心绪也沉闷下来。他叹了口气，别过脸去不忍再看。

与此同时，皇宫之内，议事殿。

大殿内的烛火已经燃起来了，可徐嵘却依旧觉得昏暗。空荡荡的宫殿，上方的匾额刻着前朝皇帝御笔亲书的“勤政亲贤”。徐嵘仰着脖子，将那一笔一画都看得清清楚楚，然后笑了起来。

他的头发已经全白了，在昏暗的烛火下，是一张颓唐的老人面。

曾经累积成山的案头空了大半，徐嵘已经很久没有这般“轻松”过了。

袁引轻轻推开殿门，到了徐嵘身后。徐嵘闭着眼睛，问道：“北戎军到哪里了？”

“回义父，据斥候报，已经在城外三百余里了。”

徐嵘一个趔趄，险些摔倒在地。袁引立刻上前搀扶住了他。徐嵘单薄的身躯倚靠在袁引身上，袁引竟觉对方如纸一般轻薄且脆弱。这个外界传闻中脑满肠肥、危害社稷的太监，实际不过是个年迈又无儿无女的孤独老人罢了。

“大绥竟无一人能挡住北戎……哈哈！好一个泱泱大绥，好一个泱泱大绥！”徐嵘微微颤抖，胸腔里有浑浊的气音。

袁引立刻扶着徐嵘坐下，又为他斟了一杯茶水。待徐嵘饮了茶，情绪稳定之后，他才说道：“城外已经聚集了不少难民，如果不让他们进城，恐怕……”

徐嵘明白袁引的来意了。他的这个义子，他最了解，实在是个心慈的人。明明自己也受尽苦楚，却又见不得旁人受苦。