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男爵夫人正躺在床上,一眼看去好似没什么异常,但靠近便能发现,她整个人瘦得只剩下一把骨头。薄薄的一层皮落在眼眶上,显得眼球格外凸出。

再次见到自己的姑姑,斯通兄妹都面露悲伤。

斯通小姐静静坐到床边,轻声唤道:“玛丽姑妈?”

男爵夫人虽半睁着眼,但双眼没有焦距,对屋中多出的人没有任何反应。如果不是盖在她身上的被子还在起伏,大概都会以为这是个死人了。

“……我们必须把她带走。”斯通小姐用手帕擦拭眼角,拉住兄长的袖子,“我们不能让她孤零零地待在这里。”

“哦,当然。”

她的兄长,埃斯蒙德讥笑一声,单手按住妹妹的肩膀:“我想现在也不会有人反对这件事了……”

“……请原谅我打断一下,斯通先生。”探长原本还在房间各处检查,听到兄妹二人的话后立刻转身,“您刚刚的意思是……你们这次来黑卡尔庄园的目的就是接走男爵夫人?”

“自从听说姑妈生病的消息,祖父便想把她接回来。”

埃斯蒙德看了眼床上的女人,脸部肌肉不自然地抽搐一下,狰狞的表情转瞬即逝:“祖父之前就来过一次,男爵阁下没放人,祖父因此大病一场……今年我终于空出时间,能从新大陆回来亲自跟他交涉,没想到……”

他痛快地“哈”了一声:“我十年前就不再信教,但今天我还真有点相信‘因果报应’了!”

探长听出他话中有话:“你这是什么意思?”

“亨利·福里斯特,这个猪狗不如的畜生,他活该得到这样的结局!就算被大卸八块我也只觉得快意!”

原本吊儿郎当的青年忽地变了语调,仿佛一只被激怒的狮子,不再克制自己的怒火。

“是他逼疯了自己的妻子!因为玛丽姑妈看到了,看到他亲手杀了自己的儿子!”

“我那可怜的表弟根本没有抛下自己的母亲离家出走,更没有去南陆,他一直在这里……”

他从怀里掏出几封信,愤怒的声音却夹带了不易察觉的哽咽:“这就是证据……而藏在酒窖里的干尸,就是我那可怜的表弟——爱德华·福里斯特!”

第10章 特效药

010

宛如一滴落入油锅的冷水,所有人都被埃斯蒙德的话惊到了。

“你知道你在说什么吗!”

布朗探长回过神,立刻厉声喝止道:“我必须提醒您,先生,污蔑一名已死之人的名声一样会被送进大牢!”

闻言,斯通小姐有些不安地看向兄长,后者却十分胸有成竹。

“大家都知道,希尔科罗男爵曾经在南陆服过役,对那边的风土人情都很了解,又熟悉自己儿子的笔迹,想要编造一些带有南陆风格的日常琐事简直是轻而易举。”他直接把手里的信封展现在众人眼前,“邮戳就更好办了。只要过去存有一份来自南陆的信件,伪造印章也并非不可能。”

“因此,这些信件根本不能作为爱德华现在正在南陆的证据,它们甚至很有可能都没出过这座庄园!”

布朗探长接过信件,却没有对这番说辞表示赞同。

“但这同样不能作为爱德华·福里斯特‘不在南陆’的证据。”他强调道,“你没有切实的证据。”

“……有的。”

沉默的斯通小姐终于出声了。

她抿了抿唇,艰涩道:“是邮票……其中一张邮票,是国王乌尔里克二世加冕九周年发行的纪念邮票,我记得只在王国本土内发行过。可按照信的内容,那个时候的爱德华表哥应该还在南陆,根本不可能用上……”

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