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人类。”祂微笑着说。

祂继续往前走，穿过了工作坊，几个正在发光的球体正悬挂在难以触及的天花板上。

“那是什么？”罗德问。

“那是现实要素的起始框架，一切都创造于那些容器中。”奥古斯都微笑着介绍，“这些球体通过传送带，被投放到现实中，无论是城市中的城市，永无止尽的酒店，都通过它创造。”

“那它们是怎么设计那些乱七八糟的走廊、房间……”罗德不可思议地问，“我是说，那不像是毫无计划，虽然混乱、扭曲，但还遵守着基本的空间格式。”

“问的很好。”奥古斯都走到一扇铜门前，伸手将它推开，“这里，叫做研究所。”

这个看上去有无穷高的房间里有着向上延伸的书架墙，上面摆满了厚重的书籍。

奥古斯都随手抽出一本厚厚的古书，将它摊开在桌上。

这是一本画满了图样的笔记，每一页上面都有无数草稿，书写的陌生符号似乎是一种语言，但无论是罗德还是布鲁斯，都认不出这是什么文字。

“研究所是这些珍贵的微观世界被完善与打磨的地方，环绕我们的是书架与书架间夹杂着的珍贵资料：笔记、转录的故事与设计图，数之不尽的文献都记满了对人类的研究……（注2）”奥古斯都感叹着，“它们的智慧注定了它们无法创造独特的事物，只能对前厅的一切不断地模仿、改造……”

“为什么是人类？”布鲁斯问，“为什么你们要仿造人类进行改造？”

奥古斯都笑了一声。

“你有没有注意过一个问题，为什么神都像人？”

神都像人？

布鲁斯和罗德都愣了一下。

不是人像神吗？

在地球的神话中，神仿照自己的模样创造了人……

但奇怪的是，他们遇见过的绝大多数外星人都具有人类的外观。

无论是氪星人，火星人甚至是天启星人……他们都有基础的人的形状。

就算是很多奇特的怪物，也都会具有人类的形态。

“具有四肢，独立行走的姿态，是灵性的起源。”奥古斯都笑着说，“那是最贴近神性的姿态，人类的形态是进化历程上最完美的形态，无论原本应该是什么形态，最终我们都会适应人的形态，布兰奇对人类的着迷也正是来源于此，她是不是说过，她正在学习怎样成为一个人类？”

布鲁斯点了点头。

“顺带一提，我原本大概是这个样子的。”奥古斯都张开手，白光在空中显现出一个立体的圆形，“这是我最初的模样，一个高维的俯视者，这也是我大多数同类的生命形态，比如你们认识的……凯，呵呵，祂的存在超越了时间，祂把自己分割成无数份塞入不同的身体里，在无数条世界线中同时存活。”

“您是说密钥师？”罗德问。

“你们现在是这么叫祂的。”奥古斯都笑了一下，“祂尽管并不强大，却超越了界限，你们不这么认为吗？”

想到密钥师打开通往前厅的空间通道的能力，他们沉默了。

是啊，那是宇宙的壁障，极端不可控，多少神明束手无策，可密钥师却能在任何地方打开它，把自己的女儿送过去。

“那您是怎么观察前厅，观察人类的呢？”布鲁斯问，“您是怎么从这里看见前厅，看到前厅的发展？”

奥古斯都笑了。

“请允许我为你们介绍我的杰作——复制品。”

那是一个庞然巨物，以未知的方式悬挂在镀烙着金属的地板上，它缓缓转动着，上面分布着深蓝色的海洋与飘拂的云朵。它的一半被光线照耀，显现着那广袤绿林与无垠疆域的痕迹轮廓，另一半则被阴影所笼罩，耀眼的城市霓虹如人造的星星，在烟灰色的云层与黑色土地的夹杂间熠熠闪烁。（注3）

那是——一颗地球。

布鲁斯瞳孔骤缩，罗德忍不住向前踏了一步，仿佛要去触摸那个巨大的蓝色星球。