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丁义这时也不紧不慢地开了口：“之前唐人街警署哪个没拿我们鸿联社的钱？不夸张地说，从警长到门口扫地的，都是我们鸿联社在给他们开工资，连藩市警署的总督司都要时不时请白老大见个面吃顿饭，若不是白老大死了，他们敢抓我的人？现在外边的人都想看我们鸿联社内讧，再找机会逐一瓦解我们，他们好入主唐人街，俗话说，攘外必先安内，我们几个这时候最好摒弃前嫌，一致对外吧，家里事终究是自己人的事，不要叫外人趁机占了便宜。”

望着丁义，顾西元想起唐琛说他是条毒蛇，头脑与城府果然与其他两位堂主不同，透着精明，不逊唐琛。

唐琛慢声道：“三爷，你也说是从前了，一朝天子一朝臣，别看一个小小的唐人街警署，后边可是整个藩市警方对我们唐人街的态度，是人都有软肋，总会有办法的。”

丁义瞥着他：“什么办法？你倒说来听听？”

忽听门口的阿山喊了一声：“唐先生，杨堂主来了。”

杨启年下了车，一边擦汗一边步履匆匆蹬着台阶往里赶，见到阿香，停住了脚，笑吟吟地望着她：“哟，阿香，又长高了，真是越长越漂亮呢。”

阿香垂头不语，往阿山身后缩了缩，阿山迈上一步挡了个正着朗声道：“杨堂主，里边请。”

虽说杨启年在鸿联社里最年长，但此人过于沉迷酒色，原本也是做鸡公起家的，滑的像个皮蛋，自小跟白老大同村长大，又一起背井离乡登岸藩市，这么多年了，别的大能耐没有，专会哄白老大高兴的。

见他进来，在座的几位堂主并无一人起身招呼，郑明远气哼哼地瞪了他一眼，说好一起来见唐琛，偏他又迟到，看眼泡子肿的德行，定是又在哪个小姨娘那里绊住了脚，七八房姨太太还不够他耍的。

丁义微微的不屑，借着低头吹茶，也不搭理他。

唐琛一指身边的空位，微微笑道：“Uncle，坐，就差你一个了。”

这话说得婉转，唐琛早知他们要来，连茶点都是叫吴妈按着几位堂主的口味提前备好的。

杨启年擅长察言观色，坐下来摆弄桌上的点心，留心听他们几个讲话。

顾西元听了半晌，大致明白他们为什么忽然来找唐琛，正如郑明远所说，白老大死后鸿联社群龙无首，原先被鸿联社打压的各方势力现在又开始蠢蠢欲动，不断在各家堂口地盘寻衅滋事，这还不算什么，丁义的赌档因为几个帮主被抓，生意一时无人打理，就连杨启年的鸡档也被警方查抄了几次。

他们的洋文不好，从前一直都是白老大替大家疏通各个层面，现在自己出面去交涉，新来的警长又不买账，白白往里搭钱还没把事铲平，别的都还好说，可对于警署，再如何也不能明刀明枪对着干，唐琛与这些西人素有往来，说好了帮着去疏通，这几日却又不见人影，葫芦里埋着什么药，彼此心知肚明，还不都是为了鸿联社将来谁当家叫着劲。

郑明远索性打开天窗说亮话：“唐琛，今天我们几个叔伯到你这来，就是想赶紧把接班人定下来，一人主事总好过现在一盘散沙，任人宰割，连个出头的人都没有。”

唐琛缓缓地吸着雪茄，却不接茬。

郑明远嗤笑一声，继续道：“论资排辈当然没人能比得过杨堂主，只可惜，他年岁大了，身体又欠佳，眼下诸多事宜恐怕只会力不从心，丁老弟虽然正当年，人也精干，但若论起跟白老大的交情，恐怕还不及我郑明远，我可是替白老大挡过枪的人，鸿联社里，除了我跟唐琛有这个资格，别人也就不用再谈了，可唐琛又过于年轻，仓促上位，恐怕众人也是不服的。”

三言两语，就将其他三位堂主择得干干净净。

丁义冷笑：“这话没的叫人恶心，这是在选鸿联社的总把头，还是在排功德簿？在座的哪个不是跟着白老大出生入死的，我