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息。

毕竟如今的荆州，除了靠他，还能靠谁？

靠蔡瑁么？

唯一对荆州中心耿耿的稳重人，如今还在许都觐天子呢。

刘备信心满满，摩拳擦掌，张飞和关羽二人也是日日巡检军营，操练将士，而化名谢泰和的庞统如今咳嗽愈发严重，整个人都有些起不来床了，叫刘备看了极为心疼。

这一日，刘备亲自扶着药碗侍奉汤药：“泰和这身体，着实叫备担心呐。”

庞统假模假样的咳嗽两声：“不过是老毛病了，不妨事。”

说着，便想伸手接过刘备手里的药碗自己喝。

结果刘备微微侧身躲了过去：“欸，泰和如今身体不适，还是我来喂你吧。”说着，眼圈都红了：“备如今守备信阳，防备曹贼，却不想前日听闻江东异样，我有心前去江夏支援，可如今荆州牧却无消息，叫我着实不知该不该去，还望先生身体早日康健，能点拨备之一二。”

庞统心说，这汤药他一口饮尽压根不苦，反倒叫刘备这一口一口喂的，苦到心里去了。

不过他倒是习惯了这苦涩味，毕竟提神的要，也算是日常修炼常备的药了。

一口一口接了刘备的投喂，庞统咳嗽几声，气弱地说道：“我这身子，早些年便坏了，能有如今这造化，已然算是不错了，早几年尚在袁家公子身边时，便以为自己要死了，苟活到如今，我心足矣。”

刘备听了这话，顿时更加伤心。

眼角泪光闪烁，甚至背过身去用袖脚拭去泪水。

“泰和此言，叫人听了实在伤心，天妒英才，如君这般天纵奇才，本该长寿才是。”

“命该如此，玄德不比如此伤怀，如今天下大乱，北有曹操把持朝政，东有的孙策窃据江东，如今玄德该当断则断，稳住荆州，谋求益州才是。”

庞统无心与刘备说这些肉麻之语，连忙将事转到正事上来。

刘备又哭了几声，才擦干了眼泪，眉心微蹙，满心忧愁地说道：“荆州如此，我亦心痛非常，刘景升于我，不仅有知遇之恩，更有收留之恩，我若图谋了荆州，岂不是那忘恩负义之徒？”

“欸，玄德这说的什么话，刘氏兄弟阋墙若此，恐怕刘州牧也未曾想过，想当年，刘州牧喜爱大公子肖似自己，后却听信蔡氏谗言，这才舍了大儿子，如今你既娶了大夫人，与蔡氏的关系，岂不比那刘琮更加亲近，此时你若能叫刘琦折服，再叫夫人与蔡氏联系一番，那蔡氏自然愿意与玄德你一同抗吴。”

说这番话的时候，庞统的声音极小。

而刘备听了若有所思。

确实。

蔡氏疼爱刘琮，乃是因为刘琮娶的是蔡氏长兄的女儿，也就是她的侄女儿，这才进献谗言，叫刘表厌恶了刘琦，转而宠爱刘琮。

可据他所知，这刘琮之妻自从丈夫成了州牧之后，便久不去侍奉小蔡氏，只打发一些刘琮得妾室侍奉左右。

小蔡氏虽不言语她的过错，心里到底是有不悦的。

这一点从大蔡氏时常收到的家书中便有体现。

这刘琮之妻是蔡氏长兄女儿，这长兄的年岁与她们姊妹相差颇大，尤其并非一母所出，关系并不如同母所生的蔡瑁好，具体提现在蔡娘子嫁给刘琮后，也未能给自己的父亲谋求到一官半职，反倒只有两个弟弟，如今在刘琮帐下效力，直系上官还是蔡瑁。

刘琮本意或许想着都是一家人，蔡瑁自然提拔。

他哪里知晓，蔡瑁压着兄弟二人不给升官，二人都在军中数年了，如今还只当着个小小校尉，手下管着百十来个人。

可大蔡氏便不同了。

她不仅与小蔡氏一母同胞，还因为是长姐，自小便对小蔡氏照顾有加，姊妹俩感情极深。

尤其如今大蔡氏也嫁为人妇，更加自由，姊妹俩光通信就每月一次，次次不落，若叫小蔡氏在大蔡氏与蔡娘子中间选，几乎是不用考虑，必定大蔡氏为先。

想明白的刘备心中激荡。

“泰和吾之子房。”

他一把握住刘备的手，肉麻的话脱口而出：“只盼泰和身体早日康健，能与备共商讨曹大计。”