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他躬身执拜间，只听身侧的族老拿苍老的嗓音道：“老朽在此，代新任家主及族中上下，以表跟从常节使行事之心——今后，我崔氏数百名族人，愿倾微末之力，秉忠贞之节，为节使效犬马之劳，继之以死！”

老人话至此处，再次深深拜下：“惟愿节使不弃！”

老人的声音为这份承诺更添分量，崔琅压下泪意，跟着深深下拜：“惟愿节使不弃！”

崔琅身后的族人们亦纷纷跟从着拜下，从厅内，再到厅外，他们拜下的动作，如被风拂过的山巅草木，就此弯下了脊梁，却仍保有不灭风骨。

他们身后，此刻天际开阔，有风扫过青天，带走了漂浮着的云纱，放眼望去，天愈湛蓝高远。

见常岁宁很快与崔氏族老和崔琅商议起了之后的用人之事，戴从适时地从厅中退了出来。

看着头顶的蓝天，又看了一看脚下踩着的大地，戴长史心底莫名有些发虚。

这里可是太原……老李家发迹之地，藏着龙脉在呢。

戴长史回头看了一眼厅中共商大事的人影，总觉得这反造的，实在有些过于不避讳了。

如若李家列祖列宗在天有灵，此刻大抵正在骂骂咧咧。

戴从有心想要去烧一炷香平息一二，但转念一想，倒反天罡到这般地步，烧香都显得像是挑衅似地，大约只能起到火上浇油的作用……于是只能作罢。

戴从自去料理各处事务，如此直至晚间，才得以再次见到常岁宁。

“此来并州，多谢戴长史费心安排。”常岁宁先与戴从道了谢。

“节使言重了，这些皆是大都督的吩咐，在下只是听令行事。”戴从拱手道：“大都督早前便料到节使会来太原，遂令在下在此相候。”

又道：“此外，大都督有言，节使凡有差遣，一概视作大都督之令，并州上下必当无不遵从。”

常岁宁坐在那里，眼底现出少许安定之色，先慢慢点了头，才问：“你们大都督他近日可有来信？此时与北狄的战况是何情形？”

大者

“大都督上次来信，已是将近一月前。”戴从如实告知：“数日前得到消息，得知大都督如今率军于阴山一带抵御北狄大军，战况……”

戴从斟酌了一下言辞，仍是道：“北狄此次于阴山一带动兵十万余，战况颇为严峻。”

“阴山……”常岁宁眉心微锁，眼底思索一瞬，即笃定地道：“北狄此时选择从关内道正上方大举攻入，必是得知了关内道朔方节度使的死讯，将此视作可乘之机。”

朔方节度使在京师遇害之事，还是无可避免地波及到了北境战局。

“是。”戴从点了头，神情几分沉重：“先前北狄铁骑首次攻来时，被大都督率军阻杀于玉门关外，数万铁骑几乎全军覆没，自那后，倒是安分了一段时日。然而我朝内乱频发，才叫北狄诸部落贼子野心难消，屡屡趁虚而入……”

北狄再次进犯的这半年来，多是游击作战，往往以数千或千余名铁骑在各处行突袭之举，崔璟部署抵御得当，始终未叫北狄铁骑踏破防线。

直到驻扎关内道多年的朔方节度使的死讯传开，北狄东面的几大部落合谋连结，共同动兵十万余，大举逼进阴山。

戴从说到阴山防线，语气里有一丝庆幸：“好在阴山一带的防御，是大都督这数年以来最为重视的边境地段……”

“若非如此，北狄铁骑早已破我国境。”常岁宁每每想到先前崔璟动身赶往北境重建边防之举，心中总也有一丝庆幸，甚至是感激。

在大盛还未大乱时，崔璟便一直重视北境边防事项，正因有他数年来不遗余力地投身于此，才让大盛在此时面对北狄的进犯中，得以有一战之力。

这份富有远见的护国之心，常岁宁用“感激”二字相表，绝不为过。