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总需给当地百姓们一个交代啊！”

大皇子唉声叹气，神色悲痛，好似是在为枉死的灾民感到痛惜。

百官也跟着露出哀痛的神色，口中接连称赞大皇子爱民如子，仁心仁闻。

詹灼邺侧头看向大皇子，眸极为光平静，淡淡道：“大哥说得极有道理，朝廷是要给青州的百姓们一个交代。”

大皇子脸上错愕的表情转瞬即逝，他正要说些什么来赞赏太子深明大义，又见太子递交给内监总管一册文书。

“启禀父皇，儿臣在归京的路上改道去了一趟州，微服寻访当地灾民，从这些灾民口中，儿臣得知他们暴动的起因并非是朝廷赈灾的粮食送晚了，而是赈灾粮全是发了霉的陈粮，不少灾民吃过以后，暴毙而亡。”

太子此言一出，顿时惊起殿中百官一片哗然，群臣纷纷交头接耳，悄声议论：

“赈灾粮都是从各州粮仓拨出来，三年一换，不可能腐坏啊！”

“如此说来，是户部大农司失职，并非兵部驾部司的罪责...”

赤金镂雕龙椅上，耀灵帝缓缓眯起双眼，语调转冷：“太子，你继续说。”

“儿臣遵命。”

在太子叙述的真相中，众人得知青州遭遇水灾后，当地豪绅一连施粥十日，倒是解决了燃眉之急，没有闹出饥荒。

后来，朝廷终于送来了赈灾粮食和石炭。

可这些用于赈灾的粮食却因储存太久腐坏了，百余斤石炭更是掺杂有大半杂石，无法取暖，灾民们别无选择，只能吃下冰冷腐坏的粮食，继而陆续丧命。

绝望的灾民们走投无路，只得奋起反抗，他们联合起来向官府索要能吃的粮食，却遭到当地官兵武力镇压，民怨像雪球一样越滚越大，最终闹起民间暴动。

耀灵帝接过内监总管奉上的灾民供词，面上阴云密布。

“好一个太平盛世啊！户部大农司饱其私囊，底下官官相护，欺上罔下，将朕全都蒙在鼓里！”

耀灵帝愤怒地抄起龙桌上的青瓷砚台丢向大皇子，怒斥道：“这就是你代朕协管的户部，你还有脸去揪别人的辫子！”

金銮殿下，大皇子的绞金蟒袍撒上了大片墨汁，他的脑袋不仅被耀灵帝丢来的砚台砸破了，头上的金冠更是磕歪了一角，鲜血顺着他的额头缓缓流进眼中。

大皇子双手握拳，下颚紧绷，扑通一声跪地。

“父皇息怒，儿臣定会查出贪赃仓粮的官吏，严惩不贷，绝不姑息纵容这些人。此事是儿臣失察，还请父皇降罪！”

大皇子说完，以额重重触地，头上的鲜血全印在鎏金方砖上，看上去触目惊心。

因养神丹药迟迟未炼化出炉，耀灵帝最近睡眠清浅，脾气亦比往日易怒，方才他怒火攻心，并非有意要砸伤大皇子的颜面。

大皇子口中没有一句争辩，老老实实跪地求罚。

看到大皇子这幅可怜巴巴的样子，毕竟是从小养在身边的骨肉，耀灵帝心中火气一下子消散大半。

“你既知错，朕就革去你一年的俸禄，用来给青州做赈灾款，至于那批发霉的赈灾粮食，交予大理寺去查。”

言罢，耀灵帝看了眼大皇子鲜血淋漓的额头，叹了口气道：“你先退下罢，找御医去看一看伤势。”

“谢父皇恩典。”

朝中官员都是见风使舵的人精，通过早朝上这场风波，大抵猜测到大皇子想借着青州水灾一事，拿兵部开刀。

可太子却及时杀了回来，不仅成功保下兵部，还借大皇子磨好的刀，反手捅向户部。