第269章 二更君（2 / 2）

巫知县不放心，让宁振再仔细些，于是宁振便派人往沁州查问，果真属实。

这让巫知县开始怀疑自己，是不是自己听错了，他甚至找到了合理的理由，假如他没听错，那谁知道……那人说的那句话是不是故意学着倭寇、开玩笑的呢？

本来事情到此为止了。

直到那日巫知县心血来潮，翻看了一下海州这一年的人员流通记录，竟发现有大批的客商，入住海州，而且多数都是从沁州方向来的，这好像就有点反常了。

与此同时，海防营跟一些渔民隔岔五也有报告，说是海上出现不明的舟船，起初以为是倭寇侵犯，不料那些船一看到有人，便立刻远遁，这倒不是倭寇的做派。

一来二去，不管是渔民还是海防营，都放松了警惕。

巫知县是经历过倭寇屠戮的人，虽觉着自己可能是多疑了，但总无法放心。

那天，他带着巫捣衣出门，正在街头闲逛，无意中，竟又遇到那日在会馆见到的那个说倭寇话的人。

那人在人群中，一双阴狠的眼睛盯着巫知县。

他的手藏在袖子里，巫知县有一种直觉，他袖子里藏的一定是刀，而且，要对自己不利。

就在巫知县心跳都停了的时候，宁振陪着巫捣衣回来，巫知县忙抓住宁振：“快……就是他！”

这么一错眼的功夫，再转身，那边已经没了踪迹。

巫知县的直觉越来越严重，他很想让宁振把那些可疑的客商都抓起来问问，但那毕竟是些商贩，若如此做，消息传出去，未免弄得人心惶惶，商贩们若对海州敬而远之，只怕会影响到海州的民生。

“既然这样，”俞星臣问道：“你为何不向海宁府禀告？”

“俞大人以为我没禀告过？”巫知县眉头微蹙，惨然一笑。

牛仵作的死显然对他打击不轻，目光都有些涣散了，稍微敛神，他道：“我察觉这些异样，始终放不下，虽没有真凭实据，但海州乃是海防重地，所以不想以等闲视之，既然我无法判断，那不如交给上司，横竖如何料理，由知府大人决定就是。于是我便将所察觉的疑点一一写了折报，叫人秘密送往海宁府。”

俞星臣诧异：“那为何海宁方向似毫无消息？”

巫知县苦笑：“有消息就怪了，我派去送信的那人，是我的心腹，他一去四天，毫无音信。我本来以为，海宁府方面得到了折报，必定是十分重视，也许是在紧锣密鼓地商议、安排对策，我还欣喜了一阵儿，觉着自己的困惑可解，谁知……又过了数日，还是没有任何回音，我觉着不对，便又派人去打听。”

巫知县派去海宁的人，倒是顺利抵达，可在海宁衙门一问，竟无人知道海州派过人前往，问了一圈，确实查无此人。

那人赶紧回来报知巫知县，巫知县听后惶然无措，竟不知自己那心腹是怎样了……难道是中途出了什么事？还是他自行离开？

他百般猜测，不得而知，思来想去，觉着此事不能就此撂下。

于是，重新又写了一封折子，这次，他谨慎起见，派了两个衙门的差役，叫尽快送往海宁府，务必交给吴知府手中。

那两个衙役启程，巫知县算计日程，满打满算，往海宁府，往返也无非是两天的时间。

可他担心的事情终于发生了，两个衙役走了天，杳无音信。

巫知县知道事情不对，胆战心惊，派了一队人马沿着往海宁的路搜寻，只说是走失了一个差役，可搜查了数日，竟是一个生不见人，死不见尸！无踪无迹。

那天晚上，巫知县独坐书房，借酒浇愁，竟不知道问题出在哪里。

派去海宁府的个人到底出了什么问题？自己的折子……又到底去了哪里。

朦胧中他趴在桌上睡了过去，等到半夜，巫捣衣带人前来唤醒他，喂了醒酒汤，请他去床上安寝。

巫知县正欲倒头去睡，谁知才躺下，就觉着有东西硌着自己，他随手摸了摸，竟拿出了一份折子，这一看，把巫知县吓得睡意全无！

原来他摸出来的这份折子，竟是他叫那两个衙差带往海宁府的那份！

巫知县以为自己看错了，赶紧拆开信封，打开看时，丝毫不错！确实是他的亲笔信。

而自始至终，外头的小厮们并无发现有什么异常。

也正因为这样，巫知县才明白，原来自己的一举一动，兴许都在别人的监视之下，派去海宁的个人，也多半凶多吉少。

他思来想去，将那封信放在火上烧了……那夜之后，巫知县病了数日才好。

也因为这样，巫知县明白自己不能再轻举妄动。

他环顾周遭，想到自己曾请宁振帮忙，但宁振并没有派上任何用场。

而且最近宁振办事，越发偏激，比如先前一个被恶徒非礼了的女子，因为受不了流言蜚语，竟投水自尽，宁振怒发冲冠，竟把那恶徒痛打了一顿，至今那人还卧床不起。

这种种反常，总让巫知县觉着大不妥。

他风声鹤唳，也没法儿再相信身边的人，思来想去，就想到了牛仵作。

俞星臣道：“牛仵作跟知县有什么交情？”

巫知县的眼圈红了：“他的父亲曾经是龚老将军麾下的人，曾在海州住过几年，我以前跟他相识……深知他的为人，虽有些不羁，但如今只有他是我所深信不疑的。”

恰好当时，海州这里有点儿不大太平，比如之前有个人夜里打渔掉进水里，被啃的体无完肤，还有个孩童被水中不知名的东西咬去了手指。

而且连连死了两个人，一个就是那不知怎么被吓死了的中年人，一个是下地干活的老者。

巫知县因为想请牛仵作来，正愁没有好的借口，于是便将这两具尸首收在县衙，借口说死因有异常，派人请了牛仵作来“验尸”，实际上是商议该如何料理此事，

牛仵作在听说了巫知县连连派人失利之后，便想让巫知县把此处发生的疑点等等，写成折子，由他带到海宁，亲自交给知府大人。

巫知县先是同意，继而否认。

因为他意识到，如果对方连两个有武功的衙役都能神不知鬼不觉地除掉，那要对付牛仵作，应该也不在话下。

牛仵作又出主意，既然事情紧急，兴许可以破例，不再拘泥于海宁府，可以越级直接往京内呈报。

这倒是个法子。

不过巫知县又担心会惊动了那无处不在的细作，故而仍是踌躇。

牛仵作见他这样，便道：“事在人为，既然你怕出不去，那就让他们来！”

巫知县惊讶：“何意？”

牛秉忠道：“听闻最近京畿巡检司里来了两位能人……最擅长解破奇案，他们的身份又极特殊，只要能来一个，也就够了。”

“是俞星臣俞巡检跟薛十七薛小侯爷？”巫知县自然也听说了：“你想叫他们来？可人家怎能跑到咱们这种小地方，何况消息又传不出去。”

“别的消息传不出去，难道惊世的奇案，消息也传不出？”

“海州这里哪里有什么惊世奇案？”

“我说了事在人为，只要想有，那就一定有。”牛仵作说着，把身边一个随身包袱拿来，解开后，里头竟是那个骷髅头。

巫知县并不意外：“你怎么还带着这个？”

牛仵作摸索着那骷髅头道：“跟死人打交道越多，越觉着死人的可贵，这也算是我的老伙计了，再说……我带着他，也算是个防身利器，一些寻常毛贼看见了，都吓得落荒而逃，何况如今咱们的惊世奇案，正落在他的身上。”

牛仵作“因地制宜”，把验房里现成的两具尸首伪造出被人啃食过的痕迹，这惊世骇俗的事情传的自然最快，一时之间海州城沸沸扬扬，连先前不慎落海、乃至孩童手指被咬的事情，都推到了食人怪身上。

但这才是开始。

俞星臣道：“如果直到如今，你们所做，倒也是情有可原……但为何发展到要杀人？”

虽说后来死的那个，也算是罪有应得，然而身为知县竟用私刑谋害，却是法不可恕的。

巫知县低声道：“那是因为，就算我们不杀，他们也会死。”

俞星臣惊愕：“为何？”

巫知县踌躇不言。

冷不防薛放道：“你先前说宁振行事偏激，莫非……跟他有关？”

俞星臣回头，正看到他竟从后拥着杨仪，公然不避，面色如常。

而杨仪因为他出声，正仰头望他，竟是那样安静乖巧的姿态……

薛放则垂眸冲她一笑。

俞大人还没反应过来，就听巫知县叹道：“正是因为宁振。”